L’8 gennaio 1854 la Società di Pinerolo festeggiò l’apertura della panetteria sociale. L’obiettivo era quello di migliorare le condizioni di vita degli associati fissando un prezzo calmierato del pane che veniva venduto a 44 centesimi al chilo, 5 in meno del prezzo corrente nelle panetterie cittadine dell’epoca.

A pochi passi dal forno sociale venne aperto un negozio cooperativo della Società. In un primo momento il magazzino ospitava solo generi di prima necessità, riso, farine, paste, ecc, per rivenderli ai soci al prezzo di acquisto. Con l’aumento del numero dei soci, l’offerta si allargò e il magazzino si riempì di nuovi prodotti, compreso il vino!

A partire dal 1856, la Società Operaia di Pinerolo istituisce la “Scuola operaia”. I veri e propri corsi di istruzione elementare per analfabeti prendono il via nell’autunno del 1875, quando il maestro pinerolese Eugenio Piccinino si offre di far “scuola ai Soci che vogliano approfittarne, in quell’ora della sera che sarà ravvisata più conveniente”. La Società Operaia fornì i locali e il materiale occorrente.

La Società di Pinerolo fece della bandiera l’accompagnatrice di ogni uscita ufficiale. Ora questa bandiera è esposta nella Sala del Consiglio della sede di Via Silvio Pellico 19.

Il 2 febbraio 1879 la Società di Pinerolo decise di farsi confezionare una nuova bandiera e la scelta ricadde sulla ricamatrice torinese Marietta Pepione che nel 1851 aveva già confezionato quella dell’Associazione Generale degli Operai di Torino. Il prezzo pattuito, dopo lunga contrattazione, fu di 450 lire, compresa anche “la cassa per imballaggio e custodia”.

La Società di Pinerolo stipulò con numerose consorelle il cosiddetto “patto di reciprocanza” a favore dei rispettivi soci che si trasferivano per motivi personali. Il patto stabiliva che il socio potesse essere aggregato alla Società di Mutuo Soccorso del luogo in cui si era stabilito, con il conseguente diritto a ricevere da questa il sussidio di malattia e l’assistenza medica gratuita.

La sera del 12 ottobre 1848, a Pinerolo, un calzolaio, un indoratore, quattro falegnami, due sarti, un capomastro, un decoratore e un meccanico si riunirono nella locanda del Cavallo Bianco per costituire la prima Società di Mutuo Soccorso d’Italia.

La sede dell’Associazione fu stabilita in Via Silvio Pellico 19 in un edificio acquistato dalla neonata società alla fine dell’Ottocento.

Per conquistare uno spicchio di antiquotidianità e per uscire dall’usuale oculatezza che caratterizzava la vita delle società, si organizzavano anche molti momenti di festa e di svago aperti ai soci. Nel 1908, per esempio, in occasione dei sessant’anni dalla fondazione della Società pinerolese, i festeggiamenti durarono tre giorni (6,7 e 8 settembre) con un programma fittissimo di iniziative: musica, spettacoli cinematografici, balletto, ma anche cibo e bevande a volontà

La Società si dotò fin da subito di uno Statuto e di un Regolamento che definissero, articolo dopo articolo, lo scopo dell’associazione, le modalità di ammissione dei soci, i loro diritti e i loro doveri, la struttura organizzativa della Società – ovvero i compiti del Presidente, del vice-presidente e del tesoriere – oltre che le modalità di impiego del denaro

L’esperienza delle Società di Mutuo Soccorso portò alla nascita di Società fra lavoratori della stessa categoria che offrivano ai loro membri servizi assistenziali e assicurativi. Altre società nacquero con lo scopo di riunire i dipendenti di una stessa azienda o gli abitanti di un certo rione o di una particolare frazione. Ad accomunare queste esperienze era la volontà di sentirsi parte di un gruppo dal quale si poteva trarre forza nei momenti di difficoltà e con il quale si poteva condividere il proprio tempo libero.